Я скачу позади на полслова...

Я скачу позади на полслова
На нерѣзвомъ конѣ, безъ щита.
Я похожъ не на ратника ѕлого,
А скорѣе — на ѕлого шута.

Бывало, вырывался я на корпусъ,
Увѣренно, какъ самъ великій князь,
Клонясь впередъ — не падая, не горбясь,
А именно намѣренно клонясь.

Но изъ сѣдла меня однажды выбили —
Копьемъ поддѣли, сбоку подскакавъ,
И надо мной, лежащимъ, лошадь вздыбили,
И надругались, плетью приласкавъ.

Рядомъ всадники съ гиканьемъ дикимъ
Копья мѣтили въ мѣсиво тѣлъ.
Ахъ, дуракъ я, что съ княземъ великимъ
Поравняться въ сѣдлѣ захотѣлъ!

Меня на полѣ битвы не ищите —
Я отстраненъ отъ всякихъ ратныхъ дѣлъ.
Доспѣхи унесли — и нѣтъ защиты
Отъ зуботычинъ, дротиковъ и стрѣлъ.

Зазубренъ мой топоръ, и руки скручены,
Я брошенъ на соломенный разстилъ,
Пожизненно до битвы недопущенный
За то, что разъ безтактность допустилъ.

Названъ я передъ ратью двуликимъ —
И топтать меня можно, и сѣчь.
Но взойдетъ и надъ княземъ великимъ
Провиденья сверкающій мечъ!..

Рву путы, отряхаюсь отъ навоза,
Худыя руки сторожу кручу,
Беру коня плохого изъ обоза,
Уздой смиряю — и впередъ скачу.

Влечу я въ битву звонкую да манкую —
Не быть тому, чтобъ бились безъ меня!
Не поступлюсь я княжеской осанкою,
Но будетъ надо — я сойду съ коня.

1973 г.