Въ королевствѣ, гдѣ всегда было ладно, —
Не случалось ни потоповъ, ни бурь, —
Появился дикій ѕвѣрь огромадный —
То ли буйволъ, то ли вепрь, то ли туръ.

Самъ король болѣлъ подагрой и астмой,
Только кашлемъ сильный страхъ наводилъ, —
А тѣмъ временемъ ѕвѣрюга ужасный
Коихъ ѣлъ, а коихъ въ лѣсъ волочилъ.

И король тотчасъ издалъ два декрета:
Ѕвѣря надо одолѣть наконецъ!
А кто отчается и сдѣлаетъ это,
Тотъ принцессу поведетъ подъ вѣнецъ.

А въ отчаявшемся томъ королевствѣ —
Какъ войдешь, такъ сразу наискосокъ —
Жилъ съ разбойниками въ добромъ сосѣдствѣ
Бывшій лучшій королевскій стрѣлокъ.

На полу лежали люди и шкуры,
Пѣли пѣсни, пили меды — и тутъ
Протрубили во дворѣ трубадуры,
Хвать стрѣлка — и во дворецъ волокутъ.

И король ему прокашлялъ: «Не буду
«Я читать тебѣ морали, юнецъ!
«Но если завтра побѣдишь чуду-юду,
«То принцессу поведешь подъ вѣнецъ.»

А стрѣлокъ: «Да это что за награда?!
«Мнѣ бы — выставить портвейна бадью!
«А принцессу мнѣ и даромъ не надо,
«Чуду-юду я и такъ побѣдю!»

А король: «Возьмешь принцессу, и точка!
«А не то тебя разъ-два — и въ тюрьму!
«Это все же королевская дочка!..»
А стрѣлокъ: «Ну хоть убей — не возьму!»

И пока онъ съ королемъ препирался,
Съѣлъ уже почти всѣхъ женщинъ и куръ
И возлѣ самаго дворца отирался
Этотъ самый то ли вепрь, то ли туръ.

Уступилъ король — портвейнъ онъ отспорилъ,
Чуду-юду уложилъ — и убѣгъ...
Вотъ такъ принцессу съ королемъ опозорилъ
Бывшій лучшій королевскій стрѣлокъ.