Баллада о юнгѣ.

Былъ развеселый розовый восходъ,
И плылъ корабль навстрѣчу передрягамъ,
И юнга вышелъ въ первый свой походъ
Подъ флибустьерскимъ черепастымъ флагомъ.

Накренившись къ водѣ, парусами шурша,

Бригъ чуть было не легъ въ поворотѣ.

А у юнги отъ счастья качалась душа,

Какъ пеньковые ванты на гротѣ.

И душу нѣжную подъ грубой робой пряча,

Суровый шкиперъ далъ ему совѣтъ:
«Будь джентльменомъ, если есть удача,
«А безъ удачи — джентльменовъ нѣтъ!»

И плавалъ бригъ туда, куда хотѣлъ,
Встрѣчался — съ кѣмъ судьба его сводила,
Ломая кости шхунъ и каравеллъ,
Когда до абордажа доходило.

Былъ однажды богатой добычи дѣлежъ —

И пираты бѣсились и выли...

Юнга вдругъ поблѣднѣлъ и схватился за ножъ, —

Потому что его обдѣлили.

Стояла дѣвушка, не прячась и не плача,

И юнга вспомнилъ шкиперскій завѣтъ:
Мы — джентльмены, если есть удача,
А нѣтъ удачи — джентльменовъ нѣтъ!

И видѣлъ онъ, что капитанъ молчалъ,
Не пробуя сдержать кровавой свары.
И ранъ глубокихъ онъ не замѣчалъ —
И наносилъ отвѣтные удары.

Только ей показалось, что съ юнгой — бѣда,

А другого она не хотѣла, —

Перекинулась за бортъ — и скрыла вода

Золотистое смуглое тѣло.

И всѣхъ пиратовъ юнга сильно озадачилъ

Тѣмъ, что онъ вдругъ шагнулъ подъ пистолетъ...
Онъ былъ послѣдній джентльменъ удачи, —
Конецъ удачѣ — джентльменовъ нѣтъ!

1973 г.